El Hexahidrocannabinol, conocido coloquialmente con HHC, es un cannabinoide que ha comenzado a ganar notoriedad en la industria de la marihuana gracias a sus efectos psicoactivos, su estabilidad y la falta de legislación vigente. Este cannabinoide puede encontrarse de manera natural en pequeñas cantidades en la planta de Cannabis sativa, pero también puede producirse de forma sintética.
En este artículo exploraremos qué es el HHC, su proceso de creación, cómo se diferencia del THC, sus efectos en el cuerpo y la mente, así como su estatus legal, que sigue siendo una zona gris en muchas regiones del mundo. Con la creciente popularidad de los vaporizadores y productos derivados de HHC, conocer más sobre este cannabinoide se ha vuelto esencial tanto para consumidores como para entusiastas del cannabis.
¿Qué es exactamente el HHC?
HHC, o Hexahidrocannabinol, es un cannabinoide semi-sintético derivado de la marihuana. Es un compuesto bastante similar al THC pero más estable gracias a un proceso de hidrogenación que le otorga una vida útil prolongada. La hidrogenación modifica la estructura química del THC, convirtiéndolo en HHC. En otras palabras, el HHC es básicamente un cannabinoide con hidrógeno pero más duradero debido a su proceso de hidrogenación, lo que le otorga una vida útil prolongada y una mayor resistencia a la degradación.
Aunque se encuentra de forma natural en pequeñas cantidades en la planta de Cannabis sativa, el HHC también puede producirse de forma sintética en el laboratorio. El hexahidrocannabinol fue descubierto en el año 1940 por el científico americano Roger Adams. A pesar de conocerse desde hace décadas, el HHC está ganando popularidad recientemente debido a su comercialización en vaporizadores y líquidos para cigarrillos electrónicos. Su creciente relevancia se debe tanto a sus efectos intensos como a su ambigua situación legal en la industria del cannabis.
Efectos del HHC en cuerpo y mente
El HHC interactúa con el cuerpo a través del sistema endocannabinoide, como el resto de compuesto presentes en la marihuana, uniéndose específicamente a los receptores cannabinoides CB1 y CB2. Estos receptores están ubicados en el sistema nervioso central y periférico, y ayudan a regular aspectos como el estado de ánimo, el dolor y el apetito. Al unirse a estos receptores, el HHC produce efectos psicoactivos similares al THC, como euforia, cambios en la percepción y relajación. Aunque los efectos del HHC se podrían decir que son como una versión más «suave» del THC, no hay suficientes estudios que lo confirmen y en cada persona las sensaciones pueden ser diferentes.
¿Cuánto tiempo tarda en hacer efecto?
El tiempo que tarda el HHC en hacer efecto depende de cómo se consuma. Si se inhala mediante vaporización o fumado, los efectos suelen sentirse en cuestión de minutos, ya que entra rápidamente en el torrente sanguíneo a través de los pulmones. En cambio, si se consume de forma oral, como en gomitas o aceites, los efectos pueden tardar entre 30 minutos y 2 horas, debido al proceso de digestión y absorción en el cuerpo.
Intensidad y duración de los efectos
La intensidad y la duración de estos efectos pueden variar según el metabolismo de la persona y la cantidad consumida. La duración de los efectos también varía según el método de consumo y la dosis. Si se inhala, los efectos suelen durar de 1 a 3 horas. En cambio, cuando se consume por vía oral, los efectos pueden durar entre 4 y 6 horas o más. Sin embargo, esto puede cambiar según el individuo y la cantidad ingerida, ya que algunas personas pueden sentir los efectos residuales durante más tiempo, especialmente con dosis más altas.
Métodos para consumir HHC
El HHC (hexahydrocannabinol) se puede consumir de maneras muy similares a las formas en que se consumen otros cannabinoides como el THC.
- Vaporización: En la actualidad existen cartuchos de vapeo y vaporizadores desechables que contienen el compuesto HHC en forma de aceite. Este es uno de los métodos más populares debido a su disponibilidad en el mercado y rapidez en sentir los efectos.
- Comestibles: El HHC se puede utilizar para muchas recetas de cocina cannábicas como postres y gominolas. Aunque los efectos tardarán más tiempo en notarse por el cuerpo, la duración e intensidad de los mismos será más destacable. Es importante comenzar con una dosis baja y esperar a que surja efecto para evitar consumir demasiado accidentalmente.
- Tinturas: Las tinturas de HHC son líquidos concentrados que se colocan debajo de la lengua (consumo sublingual) para una absorción rápida y efectos inmediatos. Suelen venir presentadas en botellas con cuentagotas.
- Cogollos impregnados: Para consumir HHC fumando de forma tradicional se puede impregnar los cogollos de marihuana en este compuesto y liar un cigarro o porro. Los efectos también serán instantáneos pero pueden verse modificados por la presencia de otros cannabinoides.
- Dabbing: Algunos concentrados de HHC están diseñados para ser consumidos mediante «dabbing», que consiste en calentar una pequeña cantidad de concentrado sobre una superficie caliente y luego inhalar el vapor. Los efectos de esta forma de consumo se presentarán potentes y rápidos.
Peligros y contraindicaciones de consumir HHC
Aunque el HHC es conocido desde hace muchos años, lo cierto es que su investigación aún es escasa, lo que limita los conocimientos sobre peligros y contraindicaciones potenciales. El HHC es un compuesto psicoactivo, lo que puede provocar mareos, confusión o ansiedad, especialmente en personas sensibles o en altas dosis. Un consumo excesivo puede desencadenar ansiedad, paranoia o pánico. Aún no se conocen los efectos a largo plazo del HHC en el cuerpo y el cerebro o que conlleva un grado de incertidumbre. El HHC, al igual que otros cannabinoides, puede interactuar con ciertos medicamentos, alterando su efectividad o aumentando el riesgo de efectos secundarios. Existe la posibilidad de dependencia psicológica si se consume en grandes cantidades o de forma frecuente. Además, su consumo puede aumentar la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
Diferencias HHC vs. THC
HHC (hexahydrocannabinol) y THC (tetrahidrocannabinol) tienen varias similitudes, pero presentan diferencias clave. Una de las principales diferencias, como ya hemos nombrado anteriormente, es que el HHC es hidrogenado, lo que significa que tiene una mayor vida útil ya que es más estable y menos susceptible a degradarse con el tiempo. Aunque ambos producen efectos psicoactivos, el HHC tiende a generar un «colocón» más suave en comparación con el THC, según los testimonios de los usuarios.
De forma natural el THC está mucho más presente en la planta de marihuana que el HHC, aunque este último puede producirse en laboratorios. Aunque habrán más diferencias entre el HHC y el THC, es cierto que el THC ha sido extensamente estudiado y sus efectos están bien documentados, sin embargo, el HHC aún carece de investigaciones exhaustivas.
¿Cómo fabricar o hacer HHC?
El HHC se forma a través de un proceso llamado hidrogenación, en el cual se añaden átomos de hidrógeno a la molécula de THC. La fabricación de HHC es un proceso químico complejo que implica la modificación de otro cannabinoide por lo que se lleva a cabo en laboratorios. Este proceso debe realizarse en un entorno controlado con el equipo adecuado, ya que la manipulación de gases y catalizadores puede ser peligrosa. Dependiendo de la región, la producción y venta de HHC puede estar regulada o prohibida, por lo que es importante conocer las leyes locales antes de proceder con su fabricación.
- Obtener CBD: El primer paso es extraer CBD (cannabidiol) de plantas de cáñamo o marihuana.
- Proceso de hidrogenación: El CBD se somete a hidrogenación parecido al utilizado en la industria alimentaria para convertir aceites vegetales líquidos en grasas sólidas (como la margarina). Durante la hidrogenación, el CBD reacciona con gas hidrógeno en presencia de un catalizador metálico, generalmente platino, níquel o paladio lo que agrega átomos de hidrógeno a la estructura del CBD, transformándolo en HHC.
- Ajustes y purificación: Una vez que el CBD ha sido hidrogenado, el producto resultante pasa por varios procesos de refinación y purificación para eliminar cualquier impureza y asegurar que el HHC es de alta calidad y apto para el consumo.
- Pruebas de laboratorio: Después de la purificación, el HHC se somete a pruebas de laboratorio para asegurarse de que cumple con los estándares de calidad, pureza y seguridad. También es importante verificar que no contenga rastros de los metales o solventes utilizados durante el proceso.
¿Dónde se puede comprar el HHC?
El HHC se puede encontrar en tiendas en línea y físicas que venden productos de cannabis o cannabinoides derivados del cáñamo. Estas tiendas suelen ofrecer productos como cartuchos de vapeo, tinturas, comestibles y flores impregnadas con HHC. Es importante asegurarse de comprar a vendedores confiables que proporcionen certificados de análisis (COAs) realizados por laboratorios independientes para verificar la calidad y pureza del HHC.
¿Es legal en todo el mundo?
La legalidad del HHC varía según el país y la región, ya que todavía no está claramente regulado en muchas jurisdicciones. En muchos estados de EE.UU., el HHC no está regulado de manera explícita, pero en otros se ha prohibido todo tipo de cannabinoides sintéticos. La situación en Europa es más compleja y varía mucho entre países. En muchos lugares, el HHC no está regulado directamente, pero debido a su relación con el THC y otros cannabinoides, podría clasificarse como una sustancia controlada bajo las leyes de drogas locales.
Es recomendable consultar las regulaciones locales antes de adquirir o consumir HHC en Europa, ya que en algunos países podría estar en una zona gris legal o directamente prohibido. En la mayoría de los países de América Latina, los cannabinoides psicoactivos están estrictamente regulados. Aunque el cáñamo industrial se está legalizando en varios países, los derivados psicoactivos como el HHC probablemente estén restringidos bajo las mismas leyes que el THC.
